Enceladus – Onda Cassini

La onda Cassini, lanzada por la NASA y la Agencia Espacial Europea hacia la órbita de Saturno, nos ha remitido esta semana  las primeras imágenes de la superficie del satélite Enceladus. Según el New York Times, Enceladus ha entrado en el top ten de objetos celestes del sistema solar con posibilidades de albergar vida, dada la probable existencia de hielo en toda su superficie y de geysers que calienten la temperatura en algunas zonas.

Puro misterio, y muy muy lejos.

Artículos relacionados:

- Cassini, Saturno y sus lunas.

En órbita – CAOS

Esta imagen que fue facilitada ayer por la Agencia Espacial Europea, recrea el gran número de objetos que el hombre ha ido mandando al espacio para dar servicio, o morir poco a poco en órbita, y que hacen hoy día casi imposible salir de nuestro campo gravitatorio sin un casco, un gran GPS y cierta dosis de suerte. Me pregunto qué pasará si le da por caer, a todo, de golpe. ¿OVNIS?. Lo tienen difícil para entrar, ¡vaya atasco!.

Visita recomedable – www.nasa.gov

Para los momentos de asueto y en los que tengáis tiempo para haceros algunas preguntas, os recomiendo visitéis la web de la NASA.

Lo más interesante ahora mismo es ir viendo día a día las fotos que la Sonda Phoenix nos manda desde Marte.  A otros niveles de curiosidad blogera, también es merecedor de pérdida de tiempo  la sección de Blogs que los mismos integrantes del organismo espacial mantienen. That’s science.

This image, released on America’s Memorial Day, May 26, 2008, shows the American flag and a mini-DVD on the Phoenix’s deck, which is about 3 feet above the Martian surface. The mini-DVD from the Planetary Society contains a message to future Martian explorers, science fiction stories and art inspired by the Red Planet, and the names of more than a quarter million Earthlings.

Mars, a cold desert planet with no liquid water on its surface, has water ice that lurks just below ground level in its arctic region. Discoveries made by the Mars Odyssey Orbiter in 2002 show large amounts of subsurface water ice in the northern arctic plain. Phoenix will use its robotic arm to dig through the protective top soil layer to the water ice below and ultimately, to bring both soil and water ice to the lander platform for sophisticated scientific analysis.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Cassini – Saturno y sus lunas

Las imágenes que nos trae la sonda Cassini enviada por la Nasa en los alrededores de Saturno y sus lunas son fantásticas.

Moon crossing Saturn. The moon Rhea passed in front of Saturn, as seen by NASA’s Cassini spacecraft. Cassini took the photograph March 21, 2006 at a distance of about 137,000 miles from Rhea. NASA announced that it is extending Cassini’s mission by two years. The $160 million extension will lead to 60 more orbits around Saturn, allowing Cassini to take additional looks at some of the intriguing moons, including smog-enshrouded Titan and Enceladus, which is shooting out a geyser of water ice and vapor and may have liquid water under its surface.

Photo: NASA, JPL and Space Science Institute

Fuente: New York Times

Messier – Descubriendo el universo

El cazacometas Charles Messier, (16 de junio de 1730 – 12 de abril de 1817) fue un astrónomo francés conocido por ser el creador del catálogo de 110 objetos del espacio profundo (nebulosas, galaxias y cúmulos de estrellas) (los objetos Messier) que llevan su nombre. Este catálogo se publicó por primera vez en 1774. Los objetos Messier se numeran del M1 al M110, y aún hoy en día los aficionados los conocen por ese nombre.

Messier había trabajado muchos años como asistente en el Observatorio Marino, instalado en el Hôtel de Cluny, en pleno París, desde donde había realizado todos sus descubrimientos.

Cuenta la leyenda que Messier, gran aficionado a la caza de cometas, inauguró su catálogo con M1 (la Nebulosa del Cangrejo) la noche del 28 de agosto de 1758, cuando buscaba en el cielo el cometa 1P/Halley en su primera visita predicha por el astrónomo inglés.

El no descubrió todos los objetos de su catálogo, ya que muchos fueron observados por el también francés Pierre Méchain y, años antes, por otros astrónomos como Edmond Halley. El primer verdadero descubrimiento de Messier fue el Cúmulo globular M3 en Canes Venaciti en 1764. Curiosamente Messier es más famoso por su catalogo de no-cometas que por los cometas que descubrió. El interés de Messier en catalogar aquellos objetos fijos estaba en poder distinguirlos de los errantes, lo que le facilitaría la tarea de buscar cometas. Gracias a la publicación de su catálogo, William Herschel se vio estimulado para iniciar (1783) un ambicioso proyecto que, a lo largo de 20 años de investigación, le permitió catalogar un gran número de nebulosas y cúmulos en el hemisferio norte,

El cráter Messier de la Luna y el asteroide 7359 Messier fueron bautizados en su honor.

Hoy, usando la aplicación Google Earth, vi esta galaxia, que me acercó a este personaje.